こえかつぎ ニダイ
文：野呂 昶
制作：立命館大学DAISY研究会
ニダイは、いつも 大きな つぼを、せ中に かついで あるいて いました。
町の 大どおりを さける ようにして、小さな みちを えらんで、まえかがみに おずおずと あるいて いました。
ニダイが とおると、むーんと はなを つく、くさい においが しました。
人びとは そのすがたを 見ると、かおを そむけ、さける ようにして とおって いきました。
ニダイは、町の いえいえから、大べんや小べんをあつめ、町の はずれまで はこぶしごとを していました。
くさい においは、つぼからだけ でなく、こしに まいた ぬのからも、からだぜんたいから 出ていました。
あさから ばんまで、くる日も くる日も、この しごとを つ づけて いるうちに、からだに しみついて しまったのです。
ニダイは、じぶんだけに きこえる こえで、
「すまない。」「すまない。」
と、つぶやき ながら あるいていました。
人びとに くさい おもいを させて、ほんとうに すまないと、おもっていた のです。
ある日の こと、小さな とおりを、いそぎ 足で あるいていると、
むこうから 一人の おぼうさんが やってくるのに 出あいました。
なんとも いえない やさしい おかお、気だかい おすがたに、一目で
（この かたは、きっと おしゃかさまに ちがいない。）
と おもいました。
ニダイは、ずっと まえから、一どで いいから おしゃかさまに おあいしたい、
おはなしを おききしたい、とねがって いました。
じぶんの この しごとが、ほんとうに 人びとの やくに たっている のだろうか、まよって いたのです。
（なんと いう しあわせだろう。）
ニダイの むねは、ドキドキと たかなりました。
でもすぐ、「いや、いけない」とおもいなおしました。
おしゃかさまの あとを、十人ばかりの おで子が、ついて あるいてきます。
（こんな とうとい かたたちに、じぶんの この くさい においを かがせては いけない。）
ニダイは、いそいで みちを ひきかえし、べつの ほそい とおりに かけこみました。
ところが、どうしたこと でしょう。
とおりの むこうから、さっきと おなじ、おしゃかさまの 一こうが、にこやかな ほほえみを うかべながら、
こちらに やって こられるのです。
ニダイは、あわてて、べつの みちに さけました。
そして、にげるように 大またで あるいていると、その むこうから、
やはり おなじ おしゃかさまの 一こうが、やって こられるのに 出あいました。
あまりの ふしぎさに、ニダイは、ぶるぶる ふるえ、そこに すわりこんで しまいました。
おしゃかさまは、ゆっくりと ちかづいて こられると、
「どうして にげるのだね。」
と、こえを かけられました。
（なんと やさしい、あたたかな おこえだろう。）
ニダイは、おもわず、ひざまづくと、あたまを ふかく 下げました。
すると、せ中の つぼから、べんが どっと ながれ出し、ニダイの あたまから からだぜんたい、べんまみれに なりました。
「ああ、おゆるしください。
ただで さえ、きたない わたしですのに、こんなことに なってしまって。
さあ、おはやく おとおりください。」
ニダイは、からだぜんたいを わなわな ふるわせて いいました。
「ニダイよ、どこが きたないのだね。
わたしは、すこしも きたないとは おもわない。
それよりも おまえの こころは、だれよりも うつくしい。
人びとが きらって、いやがる しごとを ひきうけて、もくもくと はたらいている。
こんなに とうとい ことは ない。
さあ、たって、わたしと いっしょに、てらに きなさい。
ほとけさまの はなしを しよう。」
おしゃかさまは、そう いうと、手を さしのべられました。
ニダイは、なみだで かおを くしゃくしゃに して、
「はい」と、こたえました。
出典：大荘厳論経