いのちの 不思議
文：野呂 昶
制作：立命館大学DAISY研究会
朝の おつとめの あと、若い お坊さんが、お堂から 出ようと すると、
きゅうに、うしろから 声が かかりました。
「ちょっと 待ちなさい。」
それは、若い お坊さんの お師匠に あたる お坊さんでした。
「どうも 気になる、顔を よく 見せなさい。
ふむ、やっぱり そうか。」
顔を じっと 眺めていた お坊さんは、
「お前の 顔には、いのちが あと 七日しかない、と 出ている。
これは、たいへんな ことだ。
これから すぐ、家に帰って、ご両親と 別れを おしんで くるがいい。
だが、七日目には、かならず 帰って くるんだよ」
と 言いました。
若い お坊さんは、血のけが 全身から、すっと、引いていくのを おぼえました。
（この 若い わたしが 死ぬなんて）
今まで 思っても みない ことで した。
（あと、七日。）
そう 思うと、きゅうに 頭に 血が のぼり、胸が ドキドキして きました。
若い お坊さんは、いそいで 旅の したくを すると、寺を 出ました。
足は いつしか、かけだして いました。
そうしないと、目の 前が、まっ黒に なって、倒れて しまいそうに なるのでした。
石に つまづきそうになって、はっと 前を 見ると、
そこは 小川の 石橋の ところでした。
ゆうべの 雨で 水が あふれ、道の 上を 流れていました。
衣の すそを まくって、渡ろうと すると、
たくさんの アリたちが、もがきながら、足に はいあがろうと してきました。
「かわいそうに。」
思わず、お坊さんは、アリたちを 両手で すくい、
土の 上に 助けあげました。
アリは、つぎつぎ 流れて きます。
それを 一匹も のがさない ようにして、助け つづけました。
どれほど 時間が たったのか、アリが やっと 流れて こなくなりました。
若い お坊さんは、はっとして 腰を 上げると、
「アリの いのちを すくえて、よかった。」
はればれとした 気持ちで 言いました。
どうしてか、さきほどまでの 心の みだれが、うその ように 治まって いきました。
（さっきまでの わたしは、いったい どうした という のだろう。
わたしは お寺に あって、いつも 心しずかに、自分の ために 生きるのでは なく、
人の ために 生きるように、教わって いるのに。
ああ、わたしの すべては、仏さまに おまかせしよう。）
若い お坊さんは、ゆっくりと、家へ むけて 歩いて いきました。
家に帰って、両親に そのことを 話すと、二人は おろおろとして、
「そんな バカな ことが あって いいものか。
若い おまえが、わたしたちより 早く 死ぬなんて。
わたしたちが かわって やりたい。」
と 泣きながら 言いました。
「いや、わたくしは 仏さまに、おつかえする 身です。
自分の いのちを、くよくよ 考えず、すべてを 仏さまに おまかせする つもりです。
わたしの ことは、もう 大丈夫です。」
若い お坊さんは、六日間 いつもと すこしも 変わらず、
家の てつだいを して すごしました。
そして、七日目の 朝早く、寺に 帰って いきました。
お寺に つくと、お師匠の お坊さんは、
「おや、おまえの 顔から、死の かげが、すっかり 消えて しまっている。
なにか 仏さまに 喜ばれる、いいことを したに ちがいない。」
と 驚いて 言いました。
出典 雑宝蔵経