山（さん）賊（ぞく）と少（しょう）女（じょ）

文（ぶん）：野（の）呂（ろ）　昶（さかん）
制作（せいさく）：立命館（りつめいかん）大学（だいがく）DAISY研究（けんきゅう）会（かい）

ある山（やま）のふもとに、小（ちい）さな村（むら）がありました。
村（むら）はずれに、白（しろ）い土（つち）かべにかこまれた一（いっ）軒（けん）の家（いえ）がありました。
家（いえ）の中（なか）から少（しょう）女（じょ）の織（お）る機（はた）の音（おと）が、かすかに聞（き）こえていました。

その時（とき）、急（きゅう）に、あらあらしい馬（うま）のひずめの音（おと）がして、
おおぜいの山（さん）賊（ぞく）たちが、やってきました。
山（さん）賊（ぞく）たちは、家（いえ）の戸（と）をたたいて、
「開（あ）けろ！」「開（あ）けろ！」
と、どなりました。
そのおそろしい声（こえ）に、少（しょう）女（じょ）の両（りょう）親（しん）は、どうしていいのかわからず、
青（あお）くなってふるえていました。

少（しょう）女（じょ）は、ゆっくりと立（た）ち上（あ）がると、
「今（いま）お開（あ）けします。」
といって土（ど）間（ま）に下（お）りました。
戸（と）が開（ひら）くと、山（さん）賊（ぞく）たちは、どかどかと家（いえ）の中（なか）に入（はい）ってきました。

頭（かしら）らしいひげもじゃの男（おとこ）は、
「のどがかわいた。なにをさておき水（みず）だ。水（みず）を飲（の）ませろ。」
と、どなりました。
「はい、すぐくんできます。」
少（しょう）女（じょ）は、台（だい）所（どころ）へ行（い）くと、大（おお）きな茶（ちゃ）わんに水（みず）を入（い）れて持（も）ってきました。

ところが、それをすぐには山（さん）賊（ぞく）にはわたさず、茶（ちゃ）わんの中（なか）をじっと見（み）つめていました。
「何（なに）をしているのだ。早（はや）くわたせ！」
山（さん）賊（ぞく）の頭（かしら）は、どなりました。
「はい、ちょっと待（ま）ってください。今（いま）、水（みず）を見（み）ているのです。」

「水（みず）を見（み）てどうするのだ？」
「はい、水（みず）の中（なか）にゴミや毛（け）が入（はい）っていては、失（しつ）礼（れい）になりますから。」
「なんだと？！」
山（さん）賊（ぞく）の頭（かしら）は、びっくりしたような顔（かお）で言（い）いました。
「わしたちは、山（さん）賊（ぞく）だ。この村（むら）をあらしにやってきたのだ。
金（かね）やものばかりでなく、はむかうやつは、命（いのち）もうばうつもりだ。
そんなものに、どうして、そんなことをするのだ。」
「いいえ・・・」
少（しょう）女（じょ）は、すんだ目（め）でじっと、山（さん）賊（ぞく）の頭（かしら）をながめて言（い）いました。
「わたしは、あなた方（がた）が、何（なに）をなさる人（ひと）か知（し）りません。
ただ、わたしのつとめは、今（いま）、きれいな水（みず）をさし上（あ）げることです。
きれいな水（みず）をさし上（あ）げて、よろこんでいただくことです。」
山（さん）賊（ぞく）の頭（かしら）は、少（しょう）女（じょ）から茶（ちゃ）わんを受（う）け取（と）ると、ひと息（いき）に飲（の）みました。
「ああ、うまかった。
それにしても、おまえは、なんとやさしい気（き）持（も）ちの持（も）ち主（ぬし）だ。
死（し）んだわしの妹（いもうと）のような気（き）がするわい。」

「妹（いもうと）さまがおられたのですか？」
山（さん）賊（ぞく）の頭（かしら）は、しばらく、じっと少（しょう）女（じょ）をながめていましたが、
「おい、者（もの）ども！引（ひ）き上（あ）げるぞ！」
と、どなりました。
そして、戸（と）口（ぐち）のところまで行（い）くと、ふり返（かえ）って、
「元（げん）気（き）にくらせよ。そのやさしい気（き）持（も）ちをわすれずにな。」
と言（い）いました。
少（しょう）女（じょ）は、だまってうなずきました。

山（さん）賊（ぞく）たちは、やってきた時（とき）とは、うってかわって、しずかに出（で）ていきました。
それから後（のち）、山（さん）賊（ぞく）たちの姿（すがた）は、このあたりから、すっかり消（き）えました。

出（しゅっ）典（てん）根（こん）本（ぽん）説（せつ）一（いっ）切（さい）有（う）部（ぶ）