すがすがしい顔（かお）

文（ぶん）：野呂（のろ）　昶（さかん）　
制作（せいさく）：立命館（りつめいかん）大学（だいがく）DAISY研究（けんきゅう）会（かい）

泉（いずみ）のむこうには、雪（ゆき）をかぶったヒマラヤの山々（やまやま）が、そびえていました。

狩人（かりゅうど）は、さっきから、泉（いずみ）の近（ちか）くの雑木林（ぞうきばやし）にあみをはって、えものがかかるのを待（ま）っていました。
昨日（きのう）も、鹿（しか）がこのあたりを通（とお）って、水（みず）を飲（の）みに来（く）るのを、見（み）とどけておいたのです。

しばらくすると、めす鹿（じか）が草原（そうげん）の中（なか）から、すがたをあらわしました。
そして、軽（かる）くはねるようにして、泉（いずみ）に近（ちか）づいてきました。
その時（とき）、あみがくるむように、鹿（しか）にからみつきました。

「しめた。かかったぞ。」
狩人（かりゅうど）は、よろこんで鹿（しか）のもとへかけ出（だ）しました。
鹿（しか）は、悲（かな）しいなき声（ごえ）をあげ、逃（に）げようともがいていました。
「もう、あきらめるんだな。そのあみからはけっして逃（に）げられはしない。」
狩人（かりゅうど）が言（い）いました。

すると、鹿（しか）は、急（きゅう）にもがくのをやめ、頭（あたま）を下（さ）げるようにして、言（い）いました。
「わたしは、もうどうなってもかまいません。
ただ、わたしには、生（う）んだばかりの二（に）匹（ひき）の子（こ）どもがいます。
まだよく目（め）も見（み）えません。
えさも、さがせません。
わたしがいなくなれば死（し）んでしまいます。
どうか、あと七（なの）日（か）間（かん）、わたしを帰（かえ）してください。
そのあいだに、自分（じぶん）で生（い）きていけるように教（おし）えて、かならず、ここにもどってきます。」

狩人（かりゅうど）は、けさ家（いえ）を出（で）る時（とき）、お嫁（よめ）さんが言（い）った言葉（ことば）を、思（おも）い出（だ）しました。
「明日（あす）か、あさってには、赤（あか）ちゃんが生（う）まれます。
せめて、この二（にさ）、三日（にち）の間（あいだ）だけでも生（い）きものの命（いのち）をとるのは、やめてくださいな。」

狩人（かりゅうど）は、しばらくだまっていましたが、
「よし、おまえのその言葉（ことば）を信（しん）じよう。
逃（の）がしてやるから、子（こ）鹿（じか）のもとへ帰（かえ）るがよい。」
とあみをほどいてやりました。

狩人（かりゅうど）は、生（う）まれてくる、自分（じぶん）の子（こ）どものことを思（おも）い、この鹿（しか）にだまされてやってもいいと思（おも）ったのです。

鹿（しか）は、よろこんで、雑木林（ぞうきばやし）の奥（おく）に走（はし）って行（い）きました。
それから、七（なの）日（か）たった昼（ひる）すぎ、狩人（かりゅうど）は、やくそくした泉（いずみ）のほとりにやってきました。
顔（かお）は嬉（うれ）しそうに、ほころんでいました。
昨日（きのう）、玉（たま）のような男（おとこ）の赤（あか）ちゃんが、生（う）まれていたのです。

「やくそくなど、守（まも）らなくていいぞ。来（こ）なくてもいいぞ。」
狩人（かりゅうど）は、口（くち）の中（なか）で言（い）いました。ほんとうにそう思（おも）っていたのです。

ところが、やがて草（くさ）をふむ音（おと）がして、鹿（しか）がすがたをあらわしました。

うしろから、かわいい二（に）匹（ひき）の子（こ）鹿（じか）も、出（で）てきました。
「ついてきてはダメ。帰（かえ）りなさい。」
母（はは）鹿（じか）が、きびしい声（こえ）で言（い）いました。
でも子（こ）鹿（じか）は、母（はは）鹿（じか）にまとわりついて、はなれません。

それを見（み）ると、狩人（かりゅうど）は、急（きゅう）にこわい顔（かお）をして、どなりました。
「おまえとのやくそくなど、もう忘（わす）れた。さっさと、わしの目（め）の前（まえ）から消（き）えうせろ。」
「早（はや）く、逃（に）げろといったら、逃（に）げろ。」

鹿（しか）の親子（おやこ）は、なにがなんだか、わからないままに、雑木林（ぞうきばやし）の中（なか）に逃（に）げていきました。

狩人（かりゅうど）は、ヒマラヤの峰々（みねみね）にむかって、大（おお）きくのびをしました。
それから、すがすがしい顔（かお）をして、家（いえ）に帰（かえ）っていきました。