天の音楽
文：野呂 昶
制作：立命館大学DAISY研究会
ある村に、カポータという 若者が 住んでいました。
家は 貧しくて、そのうえ 体が 弱く、やせ細って いました。
それでも、この村に お釈迦さまが おみえになると、
まっさきに 出かけて いって、話を 聞きました。
ある時、カポータは、海ぞいの 道を 歩きながら 思いました。
（お釈迦さまは、いつも、人の 役に 立つ 行いを しなさい、とおっしゃるけれど、
わたしは 貧しくて、お金や 物を ほどこすことが できない。
体が 弱くて、人の ために 働くことも できない。
なさけないなあ。わたしの ような 者でも、なにか 役立つことが あるんだろうか。）
山道の 下は、崖に なっていて、磯の 上を 波が あらっていました。
カポータは、道に 座りこんで、青く すんだ海を ながめていました。
岩の あいだを、たくさんの 魚たちが、楽しそうに 泳いでいます。
カポータは、思わず、ため息を ついて 言いました。
「魚たちは、いいなあ、なんの 苦しみも なく、毎日 あんなに 楽しく くらせて。」
ところが、カポータは、きゅうに けわしい顔に なり、目を こらしました。
よく 見ると、大きな 魚は、小さな 魚を 追いかけて、つぎつぎ 飲みこんでいるのです。
楽しそうに 見えたのは、まちがいで、小さな 魚たちは、逃げまどって いたのです。
「ああ、なんという ことだ。」
カポータは、小さな 魚たちが、かわいそうで ならなくなりました。
こうして 見ている あいだも、つぎつぎ 食べられていきました。
（強い 者が 弱い 者を、えじきに する、魚たちも 人間と 同じではないか。
なんとか しなければ・・・。どうしよう？わたしには、いったい なにが できると いうのだ？）
カポータは、なやみました。
「そうだ！そう するしかない！」
カポータは、決心しました。
（長い あいだ、わたしは、なんの 役にも たたない 人間だと、なやんできたが、
やっと 役に たつことが 見つかった。
わたしの 体を 魚たちに、ささげる ことにしよう。
そう すれば、大きな 魚が、わたしの 体を 食べている あいだだけでも、
小さな 魚たちは、食べられずに すむ。
どうせ わたしは、長く 生きられない 体だ、
わたしの 命が、魚たちに 役だつなら、こんな うれしいことは ない。）
そう 思うと、カポータは、着物を ぬぎすてて まっさかさまに、海に とびこみました。
カポータは 死にました。
死んだ 体に、みるみる 大きな 魚たちが 集まって きました。
やがて、海の 底に、白い 骨だけが のこされました。
海は なにごとも なかったように、青く すみ、
大きな 魚たちは、どこかへ 姿を 消しました。
そして、白い 骨の まわりを、小さい 魚たちが、楽しそうに 泳ぎはじめました。
カポータは、死ぬと すぐ、大きな 海へびに 生まれ かわりました。
海へびに なった カポータは、広い 海の 中で、なに 不自由なく くらしていました。
体は 日ましに 大きくなり、やがて、二十メートルを こえる 大へびに なりました。
ある時の こと、魚たちの 話から、
海べの 村に、たいへんな ききんが、おそっていることを 知りました。
一年あまりも 雨が 降らず、野菜も 米も、草も 木も かれはてて、食べるものが ありません。
人々は、骨と 皮ばかりに やせ細って、うえ死にする 人が、日ましに 増えていると いうことでした。
それを 聞くと、カポータは、じっと しては いられなくなりました。
「よし、そう しよう。そうするほか ない！」
あることを、しっかりと 心の 中で きめると、海べの 村に 近づいて いきました。
遠くに 村が 見えると、にわかに スピードを あげて、泳ぎはじめました。
波しぶきが あがり、海は さかまき、ゴーゴーと 音さえ しました。
いきおいに のった カポータは、その 体を 砂浜に 大きく のりあげました。
それを 見た ひとたちは、よろよろと、よろけながら、
よろこびの 声を あげて、集まって きました。
手に 刀や 包丁を 持って、カポータの 体を 切りきざみ はじめました。
「ああ、うまい。うまい。」
人々は、血の したたる 肉を、むさぼるように 食べました。
村人たちは、入れかわり、やってきて 食べましたが、
大きな カポータの 体は、ほんの 少し へったに すぎませんでした。
人々は、あくる日も、また あくる日も やってきて、肉を 食べました。
その おかげで、だんだん 元気に なってきました。
カポータは、体を 切りきざまれる 痛さを、ひっ死で こらえて いました。
暑い 太陽の 光が ギラギラと てりつけ、その苦しみは、たとえようが ありません。
気が 遠く なりそうなのを 頭を ふって こらえながら、生きつづけました。
村人たちの 命を すくう ために、カポータは、けっして 死んでは ならないのでした、
死ねば、かんかんでりの 太陽の もと、体は すぐ、くさって しまいます。
人々は、くる日も くる日も やってきて、カポータを 食べました。
やがて 一か月が たち、二か月が たちました。
あんなに 大きかった カポータの 体も、すっかり 小さく なりました。
頭だけを のこして、白い 骨が 長々と 浜辺に 横たわって いました。
そのころに なり、やっと 雨が 降りました。
雨は 五日も 六日も 降りつづき、大地に みどりが 姿を あらわしはじめました。
やがて、林に 生きものの 姿が 見えはじめると、
もう カポータを かえりみる 人は、だれも いなくなりました。
ある日の こと、林へ 出かける とちゅう、
一人の 若者が、カポータに 気づき、近づいて きました。
そして、カポータが まだ 生きていることを 知ると、頭を おので 打ちつけました。
カポータは、やっと 死にました。
その時、天から 美しい 音楽が なりひびき、
カポータの 体に、れんげの 花が 舞いおりたと、お経に 書かれています。
出典 ジャータカ